Tú me ves negro y lúgubre ahora, pero yo soy el sol. Yo era el sol de los pelotones, el calor y la generosidad, la luz que daba vida y emoción a las carreras. Yo era todo eso, yo era el ciclismo que amaba la gente. Y después una nube negra de tormenta cubrió el cielo.
Esta es la historia de Luis Ocaña, el ciclista, el campeón, un maldito del deporte español, publicada por primera vez en castellano 40 años después de la victoria del genio de Priego en el Tour y al cabo de 20 de su desaparición. Una historia que marcó a toda una generación, la que se hizo mayor durante los últimos años del franquismo y los primeros de la Transición, inmersa en un paisaje emocional teñido por el heroísmo y la tragedia de aquel deportista enigmático, fascinante y contradictorio. Una historia explicada como nunca antes: la novela de una vida para una vida de novela.
Carlos Arribas es periodista especializado en ciclismo del diario El País. Es coautor de Locos por el Tour y Cumbres de leyenda, obras de referencia de la literatura ciclística en español.
Lo que dice la crítica
Brian Palmer, periodista independiente escocés: No puedo recordar el último libro de ficción que apareció en mi lista de lecturas. Así pues, tenía muchos recelos antes de empezar el Ocaña de Arribas. No obstante, en mi opinión el autor ha conseguido lo imposible (
).
Mientras que la típica autobiografía presenta los capítulos de la vida del ciclista como una serie de altibajos salpicada de hazañas e infortunios, Arribas equilibra de forma muy satisfactoria la trayectoria vital de Ocaña mediante el uso de los diálogos. Incluso el muy recordado incidente de la caída de Ocaña en un descenso empapado de agua en persecución de Merckx (
) se narra con un énfasis considerablemente menor que en otros textos. Para mí esta es una apreciación de los hechos mucho más realista (
).
Quizá esta biografía de Ocaña destaca por su excepcionalidad y por la indudable habilidad del autor; no se me ocurren muchos otros escritores que pudieran, o quisieran, desarrollar un retrato similar de uno de los grandes del ciclismo. No obstante, no es descabellado pensar que textos de esta calidad y estilo pudieran llegar a hacerse un hueco en la lista de lecturas de los que se cuentan no solo entre los profanos, sino incluso entre los que tienen poco o ningún interés en el ciclismo (http://www.thewashingmachinepost.net/).
Miguel Ángel Bastenier, periodista: La obra, formidablemente bien escrita, entrañable, demoledora, es la cuasi novela de un fracaso como solo podía darse en una edad de oro en la que no se jugaba al ciclismo como se juega, con perdón, al tenis, sino que se peleaba tanto para ganar como para sobrevivir (
) Si Ocaña hubiera sido poeta habría escrito Las flores del mal, maldito como Baudelaire; condenado a lo incansable como Sísifo; inabarcable como un Epulón de la vida. Y con ello damos fin a la lectura de Ocaña como en una catarsis de quien escala el Alpe dHuez, donde el sentido épico-trágico de la vida es el viaje a ninguna parte. Gracias, Carlos (El País-Babelia, 4-1-2014).
Luis Román Mendoza, periodista, responsable de comunicación de la RFEC:
Conclusiones que uno saca después de las 400 páginas de esa vida novelada o novela biográfica que, fruto de una minuciosa investigación, periodística como no podía ser de otro modo, nos ha regalado Carlos Arribas cubriendo ese imperdonable olvido, esa deuda histórica que teníamos con Ocaña, gracias una vez más a Cultura Ciclista. Porque el mérito de Arribas no es ser un buen escritor, que por supuesto lo es, sino el haber encontrado la forma idónea, como suele hacer en sus crónicas, para darle esa sello inconfundible a Ocaña (
) Todo ello justifica que apenas fueran dos días de intensa y magnífica lectura. Ahora solo me queda el deseo, la voluntad, el esfuerzo de que sean muchos los que se enganchen con Ocaña y con Jesús Luis Ocaña (http://luisromanmendoza.blogspot.com.es/2013/12/ocana-el-caracter-es-el-destino.html).
Ainara Hernando, periodista especializada en ciclismo: Un relato magnífico de una dramática vida que nadie debería perderse. Una lectura ágil y muy agradable que pronto engancha, un regalo de la editorial Cultura Ciclista para saldar una deuda histórica con el que probablemente sea el corredor español más ninguneado de la historia pero, por encima de todo, una lección del que sin duda es el mejor escritor de ciclismo de nuestro país. Todos a su rueda seguimos, maestro Arribas. Gracias por este libro (http://blogs.ciclismoafondo.es/ainara/ocana-la-fuerza-de-una-mente-debil/).
Librosderuta.com: Ocaña es una obra brillante y vibrante. Quien busque en sus páginas retrotraerse a la propia niñez, saldrá más que satisfecho; aquel que aspire a un relato cronológico y detallado de sus hazañas encontrará mucho más que eso. El retrato del ciclismo de la época, de las estrecheces y rencillas de las pequeñas taifas españolas -ora una y hegemónica, como fue el KAS antes del debut profesional del Francés; ora muchas, aliados por la patria o rivales enconados con la supervivencia en juego- y de los grandes rostros del ciclismo europeo de los 60 y 70 son todos ellos magistrales. La crónica del enfermo de la velocidad, del eterno apátrida al que sólo la posteridad le devuelve el cariño que buscó, demuestra que en la historia del ciclismo sólo quedan las huellas de quienes la mordieron a dentelladas, sin pensar en el puestómetro. Un libro imprescindible para cualquier aficionado y un título que quedará para siempre entre los mejores de la literatura ciclista en castellano. (http://www.librosderuta.com/blog/review-ocana/).
David Suárez, portal arueda.com: Ocaña es probablemente el libro de materia ciclista mejor escrito que haya leído.
Texto completo de la nota de prensa distribuida con motivo del lanzamiento del libro
Se publica la primera biografía en español de Luis Ocaña
Cuarenta años después de la victoria de Luis Ocaña en el Tour de Francia y al cabo de casi 20 de su trágica desaparición, la editorial Cultura Ciclista acaba de publicar la primera biografía escrita en castellano del genio de Priego, obra del periodista de El País Carlos Arribas. De esta manera, según el editor de Cultura Ciclista, queda saldada una deuda moral con la memoria del campeón, puesto que en francés se han llegado a publicar hasta seis libros centrados en la trayectoria de Ocaña, frente al sorprendente vacío en torno a su figura que presentaba la bibliografía ciclística en español.
La obra lleva por título un simple y directo Ocaña, un nombre sonoro y evocador que marcó a toda una generación, según la editorial. En vez de una biografía académica me ha salido escribiendo sobre Ocaña un libro que es más una vida novelizada o una novela biográfica, explica Arribas, coautor de dos obras de referencia de temática pedalística como son Locos por el Tour y Cumbres de Leyenda: La culpable de este proceder no es otra que la pasión con la que obligatoriamente tengo que acometer ciertas empresas en la vida, como contar la vida de alguien cuyas desventuras me han marcado de niño y cuyo misterio no logro desentrañar.
A lo largo de sus 400 páginas el autor reconstruye con gran detalle la trayectoria vital y deportiva del campeón basándose en la técnica del diálogo literario, mediante la cual reproduce conversaciones hipotéticas del protagonista y de las personas de su entorno. Esta técnica le permite además ensayar un retrato psicológico de Ocaña, personaje de enorme complejidad, contradictorio y rebelde por sistema, cuyo carácter se nos presenta en el libro, bajo un enfoque casi freudiano, como una consecuencia fatal de su relación con un padre ascético, autoritario y marcado por la miseria y la represión de la posguerra española.
El libro está redactado sobre la base de una ingente tarea de documentación, incluyendo entrevistas con la hermana, el hijo, la viuda y la familia de Priego del ciclista, así como con gran cantidad de personas del mundillo ciclista que lo conocieron. La figura de Ocaña me ha fascinado desde siempre, aunque apenas lo conocí personalmente, explica Arribas: Llevaba años recopilando material y hablando con la gente que lo trató más de cerca. De hecho parte de este material vio la luz en Locos por el Tour, y ahora estoy contento de haberlo podido sistematizar en forma de una biografía completa.
Para el promotor de Cultura Ciclista, Bernat López, la publicación de Ocaña tiene también una gran significación: Para mi proyecto editorial este libro es una especie de culminación. Cuando empecé con esto hace apenas un año y medio una de mis mayores ambiciones era sacar la primera biografía de Ocaña en español. Objetivo conseguido, y además de la mano de uno de los mejores periodistas deportivos de España y escritor de gran talento.
