Victoria McClellan, profesora de FilologÃa del All Saints´ College de Cambridge, está escribiendo una biografÃa de la poetisa Lydia Brooke, cuya trágica muerte por suicidio ha tenido lugar cinco años antes. A partir del estudio de sus obras y papeles, Victoria comienza a sospechar que la escritora no se quitó la vida, sino que fue asesinada. Ante la gravedad del caso, recurre a su exmarido, el superintendente de Scotland Yard Duncan Kincaid. Esto da inicio a la investigación que este llevará a cabo junto con su ayudante, la sargento Gemma James. Ambos deberán moverse en el ambiente intelectual y sofisticado del profesorado, y poco a poco irán dilucidando las relaciones aparentemente amistosas, pero tensas en algunos casos, entre los protagonistas de la historia, atrapados en un pacto de silencio que envenena sus vidas desde hace muchos años.
