De carbón y nieve cuenta la vida de una mujer berciana de origen humilde y gran belleza, Puri, Purificación Silva, extraordinariamente dotada por la Naturaleza para el arte de sobrevivir. Si fuera un ensayo, De carbón y nieve sería un canto darwinista: Puri parece conocer desde niña, pastora en las montañas de Ancares, los secretos de la adaptación a un medio duro, hostil, despiadado.
Una violación temprana, una familia desguazada como tantas en los años 50 de un país gris plomizo, clasista, machista, una sociedad local de pequeña burguesía y nuevos ricos para quienes para ellos y para ellas una chica guapa era una permanente invitación al pecado.
Puri emigra a París: allí conoce la cárcel, el amor, el éxito
y se diría así lo quiere el autor que en todo momento Purificación Silva conserva intacta su pureza, como una virgen local inmolada en los altares de la hipocresía. Una virgen de carbón y nieve.
