El día 28 de enero de 1939 Antonio Machado llega en tren a Collioure y allí decide alojarse mientras espera tener los medios suficientes para viajar con los familiares que le acompañaban a la U.R.R.S., país que le acogía y esperaba. Los últimos días del mes, agotados por el camino recorrido desde Barcelona, descansan y probablemente tramitan sus pasaportes en el Consulado de España en la cercana ciudad de Perpiñán.
En los siguientes días, ya del mes de febrero, en contacto con la Embajada española en París, que les envía algo de dinero, y con otros españoles amigos que les ofrecen instalarse en Toulouse o en otras poblaciones francesas, esperan ofertas concretas de trabajo, además de la que ya tenían de Rusia, para decidir su destino mientras se recuperan en Collioure de unos muy quebrantados estados de salud, especialmente de Antonio Machado y de su madre Ana Ruiz.
Pero la esperada mejoría de su salud no llega y el 22 de febrero el corazón de Antonio Machado deja de latir, y tres días más tarde el de su madre.
Ese mismo día 22 de febrero se recibe en Collioure una oferta de trabajo y alojamiento para Antonio Machado de la Universidad de Cambridge.
